PC처럼 전용 OS가 설치되어 있으며, 사용자가 직접 프로그램도 설치할 수 있는 형태의 휴대폰. 자체 OS와 전화기능이 있으며, 주머니 속에 휴대할 수 있을 정도로 작은 경우 모두 스마트폰이라고 말할 수 있다. 초기에는 PDA폰과 같이 PDA에 전화기능을 추가하였으나, 이후 전화 기능을 베이스로 한 OS가 개발되었다. 한국에서는 아이폰의 정식 발매 이후 스마트폰이 대중적으로 퍼지게 되었다.
아이폰, 안드로이드 폰 이외에도 심비안, 블랙베리, 타이젠, 윈도우 등 다양한 OS가 개발되었다. 블랙베리 이외에는 점유율이 바닥으로 가라앉고 있다. 아이폰은 여전히 우월한 소프트웨어 생태계와 놀라운 하드웨어 완성도로 업계 1위를 지키고 있으나, 점차 안드로이드폰에 따라잡히는 추세이다.